Filosofische teksten

Advaita Vedānta is een belangrijke bron van de School voor Praktische Filosofie en Spiritualiteit. Het woord advaita betekent letterlijk ‘niet-twee’. De traditie onderzoekt de vraag wat onze diepste natuur is en wat er overblijft wanneer we voorbij onze gebruikelijke ideeën over onszelf en de wereld kijken.

Voor ons is Advaita geen theorie die je hoeft te geloven. Het is een uitnodiging tot onderzoek. De filosofie geeft richting aan de beoefening, terwijl de beoefening ons de mogelijkheid geeft om zelf te onderzoeken wat er in de filosofie wordt aangereikt. 

Een oude traditie

Advaita Vedānta is geworteld in de Veda’s en de Upaniṣads en is vooral bekend geworden door de werken van Ādi Śaṅkarācārya. De Nederlandse School voor Praktische Filosofie en Spiritualiteit maakt deel uit van een internationale organisatie die in 1937 in Engeland is ontstaan. Binnen deze traditie vormt Advaita Vedānta een belangrijke bron voor het onderwijs en de beoefening.

De verbinding met de traditie van Śaṅkarācārya is ook zichtbaar in het studiemateriaal waarmee binnen de school wordt gewerkt. De school heeft toegang tot teksten en vertalingen van onder meer Śaṅkara en gebruikt deze als bron voor studie en reflectie.

Vijf uitgangspunten

Advaita Vedānta gaat uit van inzichten die richting geven aan onze manier van kijken en leven.

1. Er is een werkelijkheid die niet verdeeld is.
Wat we gewoonlijk ervaren als afzonderlijke mensen en dingen verschijnt binnen één werkelijkheid. Advaita onderzoekt wat er onder die schijnbare verdeeldheid ligt.

2. Onze gebruikelijke voorstelling van onszelf is niet het hele verhaal.
We identificeren ons gemakkelijk met ons lichaam, onze gedachten, gevoelens, rollen en ervaringen. Advaita nodigt uit om te onderzoeken of dat werkelijk is wie we zijn.

3. Bewustzijn staat centraal.
Datgene wat gedachten, gevoelens en ervaringen kan waarnemen, is zelf onderwerp van onderzoek. Wie ben ik, voordat ik mijzelf definieer aan de hand van wat ik denk, voel of doe?

4. Zelfkennis ontstaat door onderzoek en ervaring.
Een inzicht wordt pas betekenisvol wanneer je het zelf onderzoekt. Daarom vragen we niet om iets zomaar aan te nemen. Een belangrijk uitgangspunt binnen de school is: verwerp niets, maar onderzoek alles.

5. Filosofie is bedoeld om geleefd te worden.
Kennis krijgt betekenis wanneer zij zichtbaar wordt in hoe je kijkt, handelt en omgaat met wat het leven je brengt. Daarom verbinden we studie steeds met de praktijk van het dagelijks leven.